由於寶（bǎo）石的價值高，人們必然期望它能夠（gòu）經久耐用，可保值甚至世襲的物品。鑽石之所以成為最昂貴的寶石（shí），其中一個原因就是它是世界上最硬、又不怕腐蝕的寶石，故世（shì）上價值較高的寶石（shí）多為一（yī）些硬度大、耐腐蝕（shí）的矽酸鹽礦（kuàng）物（如翡翠）、少數氧化物（如（rú）紅寶石、藍寶石）及單質礦物（wù）（如鑽石），而質軟、易受腐蝕的寶石（如岫玉、南（nán）方玉（yù）等）本身價值較低，常用於製作（zuò）工藝品，以工取勝；但也（yě）有少（shǎo）數（shù）寶石不在此列，如歐泊、珍珠。
