由於寶石的價值高，人們必然期望它能夠（gòu）經久耐用，可保值（zhí）甚至世襲的物品（pǐn）。鑽石之所以成為最昂（áng）貴的寶石，其（qí）中（zhōng）一個原因就是它是世界上最硬、又（yòu）不怕腐（fǔ）蝕的寶石，故世上價值較高的寶石（shí）多為一些硬度大、耐腐蝕的矽酸鹽礦物（如翡翠）、少數（shù）氧化物（如紅寶石、藍寶石（shí））及單質礦物（如鑽石），而質（zhì）軟、易受腐蝕的寶石（如岫玉、南方玉等）本身價值較低，常用於製作工藝品，以（yǐ）工取勝；但（dàn）也有少數寶石不在此（cǐ）列，如歐泊、珍珠。
